桑德兰在主场1-1踢平阿斯顿维拉，赛季至今光明球场还没被攻陷过。格拉尼特·扎卡以队长身份赛后开口，直截了当——球队这表现跟运气扯不上关系。他说话那股劲头，让人想起他在阿森纳更衣室里的样子，硬邦邦的，但听着在理。

扎卡这人有意思，英超混了七年，阿森纳时期拿过两次足总杯，2023年差一点英超冠军到手，结果擦肩而过。后来跑去德国勒沃库森，居然帮球队搞了个不败双冠王。现在转头加入一支刚升上来的桑德兰，图什么？他自己倒不避讳，说是冲着帮助升班马保级来的。

这种挑战，大概让他想起自己刚来英格兰时的日子，新鲜又棘手。

夏季窗口桑德兰没少花钱，引援一堆新人。通常这种大换血得磨合好一阵子，甚至拖到赛季中段才能看出眉目。但他们开局不错，扎卡觉得这不是偶然。团队精神、日常训练、健身房里的汗水——老生常谈的东西，但从他嘴里说出来格外有分量。毕竟他经历过高峰低谷，知道嘴上吹牛不如脚下传球实在。

有时候我会想，老将转会升班马这戏码，这几年见得不少。有的成了，比如当年某位中场大师带富勒姆保级；有的砸了，高价引援最后降级收场。扎卡这笔交易，一方面贵了点，毕竟经验和领导力摆在那儿，另一方面风险也不小。桑德兰不是豪门，阵容厚度有限，万一伤病潮来了，考验才真正开始。

但眼下看，他们整合得比预期快。扎卡在场上那股较真劲，感染了全队。防守时拼抢，进攻时调度，偶尔还吼两嗓子——这比上赛季那笔类似交易顺利多了。记得去年有支升班马花大价钱请来个老将，结果更衣室乱成一团，赛季没半程教练就下课了。桑德兰起码没这苗头。

接下来两场客战诺丁汉森林和曼联，才是硬仗。联赛杯已经输给哈德斯菲尔德出局，反倒让球队能专注联赛。扎卡说还在起步阶段，很多东西要改进。但有一点他敢肯定：这支队伍不好踢。对手想赢，得费点力气。

保级之路长着呢，现在谈成功太早。但扎卡这种态度，至少给了球迷一点底气。不是运气，是实打实的工作——这话听着简单，但英超里能真正做到的不多。桑德兰如果能保持这心态，或许真能创造点惊喜。当然，足球世界变数大，谁说得准？走着瞧吧。